自从读了季羡林的散文《清塘荷韵》，心中就有一个梦想，去湖北采集荷花的种子，亲手种在家乡的龙湖，让龙湖的荷花更加丰富多彩。
季羡林的楼前有几亩清塘，整日里天光云影，觉得聊无趣味。在文人的思想意识里，池塘总是跟荷花水草联系在一起的，于是托朋友从洪湖带来了几颗莲子，便精心地播撒在楼前的池塘里。经过了四年的等待，终于等来了荷叶满塘、荷花挺立的一池盛夏。赏心悦目自不待言，还被多情的朋友赐名为“季荷”。
我在一篇文章中这样描写我的家乡：“一方水域环绕着一座小城，小城一如水上的明珠，闪耀着璀璨的文明之光”。“不到淮阳，不识小城之美；未游龙湖，焉知西湖之隘。”其水域之大，亦有万亩之余。湖里生长着最原始的芦苇荷花，湖里生活着众多的水鸟野鸭，湖畔是人文始祖伏羲的陵园，周围散布着七台八景的人文景观。厚重的历史文化和优美的自然环境，吸引了全国各地的游人来此观光，想亲身感受一下《陈风》中的关雎鸣唱，领略一下别样的映日荷花，感知一下陈地的风土人情，探究一下东方文明的滥觞。
几年前，我有幸参加了家乡第一届荷花节网上直播的拍摄。开幕式后，我们坐着游船观赏了龙湖里大片大片的荷花区，白色的花朵有碗口一般大，莹白如雪；红色的荷花，瓣大色艳，娇姿欲滴。我知道，湖里生长的荷花，都是原生态的，是目前有文子记载的最早的荷花，无论是从历史角度还是从观赏的角度看，都堪称“天下第一荷”。欣喜之余，总感觉有一种缺憾，如果把天下所有的荷花品种都汇集到龙湖，岂不是更美吗？这样，淮阳龙湖就是名副其实的荷花博览园了。我感到确实应该为家乡做点什么。
季羡林的文章给了我浪漫的思想，我要穷毕生之精力采集荷花的种子，亲手种在家乡的龙湖里，使它繁衍生长，形成万荷朝祖的奇观。到那时，再回头看看湖畔树立的石刻“天下第一荷”，更显得气势磅礴，冠盖天下。而我所种植的荷花，也会生生不息，代代相传，生命的意义有大于此者乎？适逢摄影界的朋友约我去武汉市荷花展览会上采风，于是便匆匆打点行装，背起相机就出发了。
以前早有耳闻，武汉东湖是中国荷花品种的繁殖基地，那里拥有荷花品种最多，质量最高，规模最大的荷花品种资源圃。是游览赏荷、摄影创作的绝佳去处。所以，一到武汉，就和朋友一起直奔东湖。
走进东湖荷园，真有一种《秋水》里的河神走进大海的感觉，望荷兴叹！盆栽、池养、河生，千姿百态，五彩纷呈，直逼人眼。三天的拍摄，收获颇丰。但我的主要精力没能很好的用在摄影创作上，而是用于发现、选择不同的荷花品种上。遇到有成熟的莲蓬，能采则采，不能采者，就直接向管理人员索要。临别，还专门跑到中国荷花研究中心说明自己的来意，并留下地址，希望他们能够尽量满足我的愿望。后来，我果然收到了来自武汉中国荷花研究中心寄来的包裹，并附有一份栽培说明，希望我在条件允许的情况下，为了保持品种的纯正，尽量采用无性繁殖。这个道理我很明白，可是，就我目前的能力，无法去购买大量的种藕繁殖。我的目的也就是浪漫一下，给家乡的龙湖注入点新鲜血液，没想到用莲子繁殖荷花也不像季羡林那么简单地投入湖中。为了使我的劳动能够有所收获，我严格按照说明催芽，并在合适的时候，乘坐小船，把它们播种在湖水里。
一晃好多年过去了，家乡的荷花节举办了一届又一届，由于人为的阻隔，我后来竟然一次都没有回去看看亲手种植的荷花。思念的种子像野草一样疯狂地生长，绚丽的荷花在我的心中开满了龙湖。这是一种幸福，也是一种痛苦：幸福的是我的生命能够用另一种方式得到延续；痛苦的是花开时节不见君，魂牵梦绕入画里……
在一个细雨初晴的夏日，我终于回到了我亲爱的故乡，挂在心中的第一件事，就是去龙湖看荷花。我们沿着环湖公路直达龙湖北岸，一座雄伟富丽的牌坊式门楼使我的眼前豁然一亮，“中国淮阳荷花博览园”，鎏金大字闪闪发光，门内就是原来的石刻“天下第一荷”，绕过石刻，就是观荷栈桥，弯弯曲曲，逶迤至湖心岛。走上栈桥，阵阵清香扑面而来，整个身心都陶醉其中。向脸荷花两边开，婀娜多姿送清凉，尽态极妍我自痴，一朝羞见梦中人。不错，就是她。我一眼就认出了八宝红莲中的“醉美人”，大花，千层，盛开时如同向日葵低头斜向下，犹如羞涩的美人，姿态极美。这是我最钟情的荷花，也是中国荷花研究中心培育的新品种，自从播种在家乡的龙湖，她就年复一年地在夏风中等待，等待我的到来，等待与我相会。幸福的泪水流满了两腮，我端起相机拍下这美丽的倩影，把她永远留在身边。
沿着栈桥，我仔细地观看，仔细地辨认，回忆着当年采集种子时的模样，尽管我不能把它们一一认出，但我知道，那些向我微笑的荷花，一定是我种植的。我发现，不管是原生的，还是移植的，在龙湖里生长得都特别茂盛。生长吧，盛开吧！这里原本就是你们的家，你们的根。我希望所有的荷花包括那些衍生的、派生的，都能回来看看，淮阳龙湖，永远是你们的家园。
我登上湖心岛，看到一池一池的睡莲，一盆一盆的新品，各展英姿，争奇斗艳，我感到很欣慰。管理员告诉我，原来的湿地已经建成了荷圃，你送来的王莲种子已经栽培成功。这使我非常惊喜，这需要非常专业人员才能繁育。因为，王莲属于睡莲科，叶子很大，直径可达一米五以上，边缘折起，像一个特大的托盘。花朵白色，直径在四十五公分左右。种子成熟就跌落水中，所以，要想采集王莲的种子，就必须在花开时套上塑料袋，等种子成熟后，捞起塑料袋就能获得种子。这是我向中国荷花研究中心讨来的，他们为我的真诚所感动，真心想帮助我圆我的浪漫梦想，才不辞辛苦，答应给我邮寄。王莲的种子保存和运输都必须泡在水中，他们用塑料袋装上水，放入种子，然后密封装入订制好的小木箱中才能快递。我十分感谢中国荷花研究中心的大力支持，每一片荷叶，每一朵荷花，都是他们爱心的结晶。
我从湖心岛下来，坐船来到龙湖湿地，这里是龙湖荷花繁育中心。我看到一池池，一盆盆盛开的荷花，心情非常激动。径直来到繁育王莲的池塘，看到大大的王莲的叶子，足有两米那么大，只是花朵还没有绽放，没能看到它的英姿，我想，只要有饱满的花蕾，盛开还会远吗？待到花开如满月，览胜谁记种莲人？心中多多少少有一丝缺憾。
赏荷归来，有一种情愫在心中涌动，辗转反侧，久久不能释怀，于是吟四韵以寄之：
世人莫笑吾辈痴，梦中呓语缀成文。
假作真时真亦假，种莲自有后来人。
待到百荷来朝日，清清湖水明此心。
陈风楚韵应犹在，汨罗屈子应无恨。
二零一四年八月十七日
